〒849-1104 佐賀県杵島郡白石町堤1505
「平成19年度 佐賀県中近世城館跡緊急分布調査 成果報告会 佐賀県の戦国城館の実像」 (県教育庁文化課作成) を元に、宮武正登作図「須古城中心部縄張図」 (『佐賀県中近世城館跡緊急分布調査報告書III 佐賀県の中近世城館 第3集各説編2 (小城 杵島 藤津地区)』 佐賀県教育委員会 平成26年3月) を一部改変。
【須古城】
室町期は在地領主平井経治(つねはる)氏の居城でしたが、16世紀後半、龍造寺隆信(りゅうぞうじたかのぶ)が須古城を攻撃し、4回の攻防戦の末、天正(てんしょう)2年（1574年）に須古城は陥落。これにより、平井氏は滅亡。
天正3年（1575年）、隆信は須古城の大改修に着手し龍造寺隆信の居城となりました。この改修工事は領土拡大と並行して行われたと考えられ、現在確認できる須古城の姿が出来上がります。須古城在城中に隆信の領土は最大となり、現在の佐賀・長崎両県、福岡県の大半、熊本県の北半、大分県の一部である肥前(ひぜん)・肥後(ひご)・筑前(ちくぜん)・筑後(ちくご)・豊前(ぶぜん)・壱岐(いき)・対馬(つしま)を網羅(もうら)する「五州二島の太守(たいしゅ)」と呼ばれる全盛期を迎えたが、天正12年（1584年）の沖田畷(おきたなわて)での有馬・島津連合軍との戦いで龍造寺隆信は戦死。
その後、須古城は、龍造寺隆信の異母弟の信周(のぶかね)が須古城に在城。信周は、白石統治の拠点としましたが、佐賀藩成立後は鍋島家重臣として須古の邑主(ゆうしゅ)となり、城内の一部は須古鍋島家の邸宅として利用されました。
※隆信の戦死により、須古城は北部九州の中心地としての地位を失い以後、城は須古鍋島(龍造寺) 家の居所として存続するものの、城内の一画のみを邸宅に利用し、城域の大部分の機能は事実上廃絶しました。
【須古城跡】
須古小学校の敷地を含む推定規模東西570m、南北600mを誇る戦国時代の城跡。城郭の構造は、「高城（たかじょう）」あるいは「隆城（たかじょう）」と呼ばれる標高42mの独立丘陵部と、その麓の平地部で構成され、佐賀県内最大の戦国期の「平山城（ひらやまじろ）」に分類されます。
曲輪(くるわ)（城の平坦面）、石垣、虎口(こぐち)（出入り口）、土塁(どるい)、濠(ほり)などの城郭を構成する基本的要素が確認でき、また、中心部のグランド・プランから戦国末期の築城技法に基づくものと判断でき、大半が隆信の所産であると考えられています。
腰曲輪(こしくるわ)西辺でみられる石垣は、未加工の自然石を垂直に近い角度で積み上げるなど戦国期の特徴がみられ、隆信によって築かれたと考えられます。ただ、須古城跡の石垣は外面が平滑(へいかつ)な石材を吟味(ぎんみ)し、部分的に平滑になるように加工した痕がみられます。このような、外観を意識した石垣は県内の中世城郭には見られず、隆信本城としての格式の高さをうかがわれ、須古城跡は、龍造寺隆信の全盛期の城であり、九州北半の中心地となった歴史的背景があります。また、戦国期の平山城としては佐賀県内最大規模を誇り、信周による改修や後世での改変を受けているとはいえ、隆信による普請(ふしん)の跡が良好に残っています。
西日本の代表的な戦国期城郭の一つといえます。
【須古城】
佐賀県白石町にある須古城（すこじょう）は、一言でいえば「九州を席巻した戦国大名・龍造寺隆信（りゅうぞうじたかのぶ）の絶頂期を支えた『首都』」とも言える非常に重要な城です。
佐賀県内の戦国期の平山城（丘陵と平地を組み合わせた城）としては最大規模を誇り、「高城」や「隆城」とも呼ばれていました。
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難攻不落の城（平井氏の時代）
室町〜戦国前期
もともとは在地領主である平井氏（平井経治など）の居城でした。須古城を中心に、周囲の小島城・杵島城と連携した強固な防衛網を敷いており、佐賀に勢力を拡大しようとする龍造寺隆信の猛攻を3度も退けるほどの「難攻不落」を誇りました。 -
龍造寺隆信による陥落
1574年（天正2年）
4度目となる龍造寺軍の総攻撃により、ついに須古城は陥落し、平井氏は滅亡します。 -
巨大領国の「首都」へ
1575年〜
平井氏を滅ぼした翌年、龍造寺隆信はここを自身の新たな居城と定め、大改修を行いました。隆信はこの城を拠点に、肥前・肥後・筑前・筑後・豊前など（現在の佐賀・長崎・福岡・熊本・大分の一部）を支配する「五州二島の太守」と呼ばれるまでの全盛期を迎えます。須古城はまさに、九州最大級の勢力の首都として機能しました。 -
隆信の死とその後
1584年（天正12年）以降
島津・有馬連合軍との「沖田畷（おきたなわて）の戦い」で隆信が戦死すると、須古城は北部九州の中心としての地位を失います。その後は隆信の異母弟・龍造寺信周（のぶかね）が入り、江戸時代を通じて須古鍋島家（龍造寺氏から改姓）の領地を治めるお屋敷として幕末まで存続しました。
隆信が命を落とした「沖田畷の戦い」について知る
「沖田畷（おきたなわて）の戦い」は、1584年（天正12年）に現在の長崎県島原市周辺で行われた、九州の覇権を左右する歴史的な大激戦です。 一言でいえば、「数万の大軍を率いた龍造寺隆信が、わずか数千の島津・有馬連合軍に、地形と戦術の罠にはめられて壊滅した大番狂わせの戦い」です。
戦いの背景と圧倒的な兵力差
- 当時、九州北部で飛ぶ鳥を落とす勢いだった龍造寺隆信に対し、島原半島の領主・有馬晴信が反旗をひるがえし、南九州の覇者・島津氏に助けを求めたことが発端です。裏切りを許さない隆信は、有馬氏を討伐するために自ら大軍を率いて島原へ上陸します。
- 龍造寺軍：約2万5000〜（諸説あり、最大6万とも）の大軍。
島津・有馬連合軍：島津家久が率いる援軍を含め、わずか6000〜8000程度。
島津・有馬連合軍：島津家久が率いる援軍を含め、わずか6000〜8000程度。
数だけ見れば龍造寺軍の圧勝に思えましたが、戦場となった「地形」が運命を大きく変えることになります。
致命的だった「畷（なわて）」という地形
戦場の名にある「畷（なわて）」とは、泥深い湿地帯や水田の中を通る「細い一本道」のことです。当時の沖田畷は、胸まで浸かるほどの深い泥田が広がり、大軍が横に広がって戦うことが不可能な場所でした。島津軍の総大将・島津家久は、この地形を徹底的に利用します。数で劣る自軍の弱点をカバーするため、あえてこの狭い一本道に龍造寺軍を誘い込んだのです。
島津軍の戦術と隆信の最期
大軍の力で押し切ろうとした龍造寺軍ですが、細い道では前の部隊がつかえ、横に避けようとした兵士たちは次々と深い泥田に足をとられて身動きが取れなくなりました。そこへ、あらかじめ柵を築いて待ち構えていた島津・有馬軍が、鉄砲や弓で猛烈な射撃を浴びせます。
この大混乱の中、突出していた龍造寺軍の本陣に島津の武将・川上忠堅（ただかた）らが切り込み、輿（こし）に乗っていた総大将・龍造寺隆信を討ち取りました。総大将である隆信だけでなく、龍造寺軍を支えてきた「龍造寺四天王」と呼ばれる優秀な重臣たちもこの戦いで次々と戦死してしまいました。
この一戦により、九州最大の勢力だった龍造寺氏は急速に衰退し、代わって家臣の鍋島直茂（なべしまなおしげ）が実権を握っていくことになります（後の佐賀藩・鍋島氏）。一方、勝利した島津氏は九州統一へ向けて一気に勢力を拡大していくという、まさに九州戦国史の大きなターニングポイントとなった戦いです。
沖田畷の戦いで大敗した後、龍造寺家は滅亡の危機に瀕しますが、それを救い、やがて代わって国主（大名）となったのが筆頭家老の鍋島直茂（なべしまなおしげ）です。直茂の国盗りは、武力で主君を討つような強引な下剋上ではなく、「天下人（豊臣秀吉・徳川家康）のお墨付き」と「家臣団の支持」を集め、何十年もかけて実権を移行させた「血を流さない政権交代」でした。
龍造寺家から鍋島家への移行
主君・隆信が討ち死にした後、佐賀藩（鍋島藩）が成立するまでには、以下のような劇的なドラマがありました。
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主君の死と後継者の補佐
1584年（天正12年）
隆信の戦死後、直茂は殉死しようとしますが家臣に止められます。跡を継いだ隆信の嫡男・龍造寺政家（まさいえ）は病弱だったため、直茂が国政を代行して龍造寺家を支え、周囲の敵から国を守り抜きました。 -
豊臣秀吉による「直茂」の指名
1587年〜（天正15年〜）
九州平定のためにやってきた豊臣秀吉は、病弱な政家ではなく、有能な直茂を高く評価します。朝鮮出兵などでも秀吉は直茂に軍の指揮を命じ、実質的な当主として扱うようになりました。これにより「名目は龍造寺、実権は鍋島」というねじれ状態が生まれます。 -
関ヶ原の戦いと徳川家康の承認
11600年（慶長5年）
関ヶ原の戦いで、鍋島軍は当初「西軍」についたものの、いち早く「東軍」に寝返って本領を安堵されます。この絶体絶命の危機を乗り越えたことで、龍造寺の家臣団も「もはや直茂様についていくしかない」と結束を固め、徳川家康も鍋島氏の支配を容認しました。 -
龍造寺家の悲劇と鍋島佐賀藩の成立
1607年（慶長12年）
名ばかりの当主となっていた政家の息子・高房（たかふさ）は、実権を奪われた状況を悲観して江戸で自害を図り、その傷が元で死去してしまいます。直後に父の政家も病死したことで、龍造寺宗家の血統が途絶えました。これにより幕府の正式な承認のもと、直茂の息子・**鍋島勝茂（かつしげ）**が家督を継ぎ、名実ともに「鍋島佐賀藩」が成立しました。
